Алкалоиды · Название · История · Классификация · Свойства · Распространение в природе · Извлечение · Биосинтез · Димерные алкалоиды · Биологическая роль · Применение · Примечания · Литература ·

Чилибуха, семена которой богаты стрихнином и бруцином

Алкалоиды синтезируются различными живыми организмами. Наиболее широко они распространены в высших растениях: по имеющимся оценкам, от 10 до 25 % видов высших растений содержат алкалоиды. Характерно, что в прошлом термин «алкалоид» зачастую применялся только по отношению к веществам растительного происхождения.

Содержание алкалоидов в растениях, обычно, не превышает нескольких процентов. Обычно концентрация невелика и составляет сотые и десятые доли процента. При содержании 1—3 % растение считается богатым алкалоидами (высокоалкалоидоносным). Только немногие растения, к примеру, культивируемые формы хинного дерева, содержат до 15—20 % алкалоидов. Особенно богаты алкалоидами растения таких семейств, как Маковые, Паслёновые, Бобовые, Кутровые, Мареновые, Лютиковые, Логаниевые. В водорослях, грибах, мхах, папоротниках и голосеменных они встречаются сравнительно редко. В большинстве растений распределение алкалоидов по тканям неравномерно. Исходя из вида растения максимальное содержание алкалоидов может достигаться в листьях (белена чёрная), плодах или семенах (Чилибуха), корнях (раувольфия змеиная) или коре (хинное дерево). В растениях алкалоиды находятся в виде солей органических и неорганических кислот в быстро растущих тканях, эпидермальных и гиподермальных клетках, в обкладках сосудистых пучков и латексных ходах. Они растворены в клеточном соке. Кроме того, в разных тканях одного и того же растения могут содержаться разные алкалоиды, к примеру, катарантус розовый содержит более 60 алкалоидов.

Помимо растений, алкалоиды содержатся в некоторых видах грибов (псилоцибин, содержащийся в грибах рода псилоцибе) и животных (буфотенин, содержащийся в коже некоторых жаб). Биогенные амины, такие как адреналин или серотонин, играющие определяющую роль в организмах высших животных, сходны с алкалоидами по строению и путям биосинтеза и в некоторых случаях также называются алкалоидами.

Кроме того, алкалоиды содержатся во многих морских организмах.